Luni, Regatul Unit va închide ultima sa centrală electrică pe cărbune, Ratcliffe-on-Soar, marcând sfârșitul unei ere ce a început în 1882, odată cu deschiderea primei centrale pe cărbune din țară. Centrala, care avea o capacitate de 2.000 megawați și funcționa din 1968, reprezenta ultimul simbol al unei perioade în care cărbunele domina complet sistemul energetic al Marii Britanii, ajungând la un moment dat să genereze peste 90% din energia țării.
Un declin inevitabil: cum a pierdut cărbunele teren
Trecerea de la cărbune a fost rezultatul unei combinații de factori: creșterea utilizării gazului natural și a energiei regenerabile, implementarea unor politici stricte de control al poluării, creșterea prețului carbonului și un obiectiv național ambițios de a ajunge la zero emisii nete de gaze cu efect de seră până în 2050. În 2015, guvernul britanic a anunțat că va elimina complet utilizarea cărbunelui până în 2025, dar tranziția s-a desfășurat atât de rapid încât primele zile fără cărbune în rețeaua națională au apărut doar doi ani mai târziu.
Un alt factor a fost și vârsta înaintată a infrastructurii pe cărbune din Regatul Unit. Majoritatea centralelor, precum Ratcliffe-on-Soar, au fost construite în anii ’60 și necesită modernizări masive sau înlocuire. În plus, descoperirile de zăcăminte de gaze naturale în Marea Nordului au oferit o alternativă mai ieftină și mai puțin poluantă, accelerând astfel declinul cărbunelui.
Un exemplu pentru alte țări
Tranziția rapidă a Regatului Unit de la cărbune la energie curată este un exemplu semnificativ pentru alte țări care se luptă cu eliminarea treptată a combustibililor fosili. În timp ce în Marea Britanie tranziția a fost facilitată de existența unor reglementări clare și a unei voințe politice relativ stabile, factorii economici au jucat și ei un rol important. Energia regenerabilă a devenit cea mai ieftină opțiune pentru generarea de energie în multe părți ale lumii, iar cărbunele, cel mai poluant combustibil, a fost din ce în ce mai mult supus unor reglementări stricte.
În urma succesului rapid al eliminării cărbunelui din rețeaua națională, noul guvern laburist al Regatului Unit a decis să accelereze și mai mult decarbonizarea sectorului energetic, mutând ținta de la 2035 la 2030. Această decizie marchează încă un pas major în lupta împotriva schimbărilor climatice și subliniază importanța unei acțiuni rapide și decisive pentru a reduce amprenta de carbon a sectoarelor energetice din întreaga lume.
Închiderea ultimei centrale pe cărbune din Regatul Unit nu doar că pune capăt unei epoci de peste 140 de ani, ci subliniază și angajamentul țării de a deveni un lider global în tranziția către energie curată.